Haken. Ooit weggezet als iets voor oma’s met katten, maar inmiddels een van de stilste revoluties in zelfzorgland. Je maakt er dekentjes, mutsen, knuffels en… nieuwe hersenverbindingen mee. Ja, echt.
Want terwijl jij gezellig zit te haken aan de keukentafel met een kop thee, gebeuren er in je hoofd wonderlijke dingen. Wetenschap en wol blijken een gouden combinatie.
Hersengymnastiek met een haaknaald
Elke steek die je maakt, is eigenlijk hersenfitness. Je brein moet plannen, patronen herkennen, handen sturen, fouten herstellen (argh, die gemiste steek!) — kortom: teamwork tussen verschillende hersengebieden. Vooral de prefrontale cortex (die helpt met plannen) en het cerebellum (coördinatieheld) gaan aan het werk.
Zie het als Sudoku met draad. Maar dan leuker.
Focus zonder stress
In 2022 ontdekten onderzoekers iets bijzonders: mensen die een paar minuten haakten, scoorden beter op tests voor aandacht en alertheid. Zelfs beter dan mensen die net gemediteerd hadden. Haken maakt je dus scherp, zonder dat je in de lotushouding hoeft te zitten.
Je komt in een fijne “flow”, zoals bij een goed boek of een lekker ritme op de snelweg. Je denkt nergens aan — en tegelijk werkt je brein op volle toeren.
Haken kalmeert je stressbrein
Heb je weleens gemerkt dat je na een paar minuten haken rustiger wordt? Dat is geen toeval. De herhalende bewegingen activeren het parasympathisch zenuwstelsel — het deel dat zegt: “Hé, alles is oké.”
En in je hersenen daalt de activiteit in de amygdala, je persoonlijke stress-alarm. Ondertussen krijgt de hippocampus (geheugen en emoties) een oppepper. Kortom: haken is een mentale spa-dag voor je brein.
Meer dan een hobby
Steeds meer therapeuten gebruiken haken bij angst, depressie en zelfs PTSS. Niet omdat het “leuk” is, maar omdat het werkt. Het combineert afleiding, motoriek, ritme, en voldoening. En je houdt er nog iets tastbaars aan over ook — veel beter dan een stressbal.
En laten we eerlijk zijn: als je jezelf kunt kalmeren én een deken kunt maken, ben je officieel een superheld.
Dus…
De volgende keer dat iemand je vraagt waarom je “weer aan het haken bent”, kun je zeggen:
“Voor mijn hersenen. Jij niet?”
Geïnteresseerd in de wetenschap hierachter?
- Over mindful haken en neuroplasticiteit
Crochet… a little hook to improve attention